Vidrio: El material de empaque más reciclado por peso en Costa Rica y la región

• Reciclaje de vidrio en Costa Rica y la región genera cientos de empleos directos e indirectos.

• Mas de 122 mil toneladas de vidrio son recicladas en Centroamérica cada año. 

Los recursos del planeta son finitos y es urgente poder transformar los  modelos de producción y los materiales consumidos si se quieren preservar los escasos recursos que aún  existen. 

El 17 de mayo se conmemora el Día Mundial del Reciclaje en medio de un contexto en el cual el cuidado  del medio ambiente es esencial. Gestionar correctamente los residuos es vital para la sostenibilidad del planeta y los modelos de economía circular tienen mucho para enseñar. 

La generación desmedida de residuos va de la mano de un modelo de economía lineal bajo la lógica del  “usar y tirar”. El Dia Mundial del Reciclaje -establecido por la Organización de las Naciones Unidas para la  Educación, la Ciencia y la Cultura (UNESCO) desde el 2005-, recuerda la necesidad de hacer una transición  a una economía circular basada en escoger materiales amigables con el ambiente, el ecodiseño y un  reciclaje real, para generar conciencia sobre el impacto de este procedimiento para preservar la salud del  medio ambiente. 

Vidrio: el material de empaque más reciclado por peso 

El vidrio es el material de empaque más reciclado por peso en Costa Rica y en la región. En la actualidad  se reciclan en Centroamérica más de 122,000 toneladas de vidrio cada año, el equivalente a más de 345  millones de envases anuales y suficiente vidrio para dar 2 vueltas al planeta Tierra si alineamos las botellas  que se reciclan alrededor del ecuador. 

Debido a las propiedades que la naturaleza le brinda a este material que es elaborado a partir de materias  primas puras, naturales, el vidrio es un material permanente que tiene la ventaja de ser 100% reciclable y  de forma infinita. 

El reciclaje de vidrio es extraordinariamente sencillo, y se basa en la fundición simple de los desechos  posconsumo para formar luego nuevas botellas, esto sin tener que agregar químicos ni aditivos  potencialmente contaminantes. 

“En el caso del vidrio es un material único que permite producir nuevos envases con un 100% de contenido  reciclado. De tal manera que se trata de un eficiente y verdadero modelo de reciclaje, de botella a botella.  No se trata de una mera actividad de limpieza o recolección; ¡Con vidrio se trata de reciclaje puro!”,  comentó Gerald Jiménez, jefe de imagen y asuntos corporativos de Grupo Vidriero Centroamericano,  VICAL. 

Otra gran ventaja del vidrio es que se recicla en la misma planta que producen los envases nuevos y, lo  más importante es que este material posconsumo se trasforma de forma local, por lo que el material no  debe de viajar grandes distancias a otros países para ser transformado, sino que el reciclaje de vidrio  ocurre directamente aquí, en el Costa Rica. Además, reciclar vidrio contribuye con una importante  reducción de emisiones de CO2, ahorro de energía y desechos. 

Adicionalmente, esta práctica promueve la generación de cientos de empleos de pequeños y medianos  emprendimientos que se dedican a la recuperación de este material que es valorizable y ofrece precios  muy estables. 

En cuanto a montos recuperados, Costa Rica es el segundo país que más recupera y recicla vidrio en  Centroamérica, logrando recuperar 80% de las botellas de vidrio que se colocaron en el mercado  costarricense en 2021, una marca similar a la obtenida por algunos países en Europa. Todo este material se reintrodujo al proceso productivo del vidrio convirtiéndolas en nuevos envases listos para su siguiente  ciclo de vida. El mejor ejemplo de la aplicación de la economía circular. 

¡Que viva el reciclaje de Vidrio!  

La declaración del 2022 como Año Internacional del Vidrio, designado así por la Organización de Naciones  Unidas, evidencia el reconocimiento que hace la humanidad al vidrio como material. En especial su aporte  a los Objetivos de Desarrollo Sostenible (ODS) y su vinculación con la sostenibilidad, la reciclabilidad y la  nobleza del vidrio como un material limpio, reutilizable y de uso en una diversidad de campos de la vida. 

“Seguimos trabajando en materia de educación ambiental, fomentando la utilización de productos  sostenibles como el vidrio y, evidenciando como la recuperación y reciclaje del mismo genera un  movimiento económico importante y más empleo.”, expresó Gerald Jimenez. 

Los interesados pueden obtener más información en la página web: www.limpiocomoelvidrio.com y en la  página de facebook: Por un mundo limpio como el vidrio y reciclaje@grupovical.com